Herkunft der grünen Feuerbälle über Australien geklärt
twa 1. Dezember 2010
Als am 16. Mai 2006 die Menschen in Brisbane grüne Feuerbälle am Himmel sahen, konnte sich niemand erklären, woher sie stammten. Manch einer sprach sogar von Außerirdischen. Ein Forscher hat nun eine Erklärung gefunden: Stephen Hughes von der Queensland University of Technology in Brisbane hat in einer britischen Fachzeitschrift beschrieben, dass die eigenartigen Erscheinungen von einem Meteoriten ausgelöst worden waren, der in die Erdatmosphäre eingetreten war. Dabei sei dieser zerbrochen und habe Sauerstoff ionisiert und deshalb grün geleuchtet. Laut Hughes soll es sich um den Meteoriten 73 P/Schwassmann-Wachmann 3 gehandelt haben.
Ein Stück des Kometen habe außerdem den elektrischen Widerstand so stark verringert, dass der Fluss elektrischer Ladung möglich wurde und zu einem Kugelblitz geführt habe, der einen Hang am Great Divide, Australiens größtem Gebirgszug, hinuntergerollt ist. Dass es sich hierbei um ein Trümmerstück gehandelt haben könnte, weist Hughes von sich: Die Kugel soll einen Durchmesser von rund 30 cm gehabt haben, solch große Trümmer wurden bisher nach einem Einschlag auf der Erde noch nicht entdeckt. Seine Schlussfolgerung zieht er aus der Tatsache, dass es keinen Einschlagstelle gibt, und aus Augenzeugenberichte, die besagen, dass sich die Kugel nur sehr langsam fortbewegt haben soll.
Wen die genauen Daten der Untersuchung interessieren, findet auf dem Internetauftritt der Queensland University of Brisbane die komplette Studie:
Hughes, Stephen W. (2010) Green fireballs and ball lightning
